Volkswagen étudierait la possibilité de racheter le constructeur serbe Zastava, qui fut pendant longtemps partenaire du constructeur italien Fiat. Une délégation de Volkswagen a récemment visité l’usine d’assemblage située à Kragujevac, près de Belgrade. Toutefois, un porte-parole de Volkswagen a déclaré que rien n’était encore décidé. « Nous allons étudier la question », a-t-il ajouté. Il s’agirait pour Volkswagen de partir de zéro, les installations du site serbe ayant été jugées « obsolètes ». Depuis l’annonce de la vente de Zastava, détenu à hauteur de 100% par le gouvernement serbe, plusieurs constructeurs tels que Fiat, Ford, Tata ou encore FAW ont fait part de leur intérêt. General-Motors a en revanche exclu toute possibilité de reprise du constructeur serbe. Pourtant, à partir de septembre, Zastava produira l’Opel Astra sous licence à destination du marché local. D’ici à 2012, près de 10 000 modèles par an y seront assemblés. La date limite de dépôt des offres de reprise du constructeur serbe a été fixée au 15 avril. Le prix de rachat devrait avoisiner quelques centaines de millions d’euros. L’an dernier, le groupe Volkswagen a écoulé 8 000 véhicules en Serbie, sur un marché qui s’est établi à 52 000 unités environ. Pour M. Ferdinand Dudenhöffer, du Centre de recherches sur l’automobile (CAR), le marché automobile serbe ne susciterait de réelles convoitises que s’il permettait un accès direct aux marchés russe et ukrainien, notamment grâce à une suppression des droits de douanes. En 2007, les 4 000 employés de Zastava n’ont produit guère plus de 25 000 voitures.
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